Das Förderprogramm 'Horizont Impuls' der NBank unterstützt kleine und mittlere Unternehmen (KMU) mit Sitz in Niedersachsen bei der Vorbereitung von Projektvorschlägen für Horizont Europa, dem Forschungs- und Innovationsrahmenprogramm der EU. Ziel ist es, die Beteiligung von KMU an Forschungs-, Entwicklungs- und Innovationsprojekten zu erleichtern, indem externe Beratungsleistungen finanziell unterstützt werden.

Das Programm finanziert die Beauftragung von externen Dienstleistern zur Unterstützung bei der Entwicklung von Vorschlägen in zwei Schlüsselbereichen: Säule 2 'Globale Herausforderungen und europäische industrielle Wettbewerbsfähigkeit' (entweder als Projektkoordinator oder als Partner) und Säule 3 'Innovatives Europa' (insbesondere die vollständige Antragsphase des EIC Accelerator). KMU können einen nicht rückzahlbaren Zuschuss von bis zu 60% der förderfähigen Kosten erhalten, der auf maximal 30.000 € begrenzt ist.

Nicht förderfähig sind Projekte, die bereits Unterstützung durch andere EU- oder regionale Finanzierungsquellen erhalten oder beantragt haben, sowie Dienstleistungen, die bereits kostenlos angeboten oder von öffentlichen Einrichtungen kofinanziert werden. Ausgeschlossen sind auch Dienstleistungen, die von Mitarbeitern des Unternehmens oder mit ihm eng verbundenen Personen oder Einrichtungen (z.B. Verwandte, Partnerunternehmen) erbracht werden.

Antragsberechtigt sind kleinste, kleine und mittlere Unternehmen mit Sitz oder Niederlassung in Niedersachsen. Die vorgeschlagenen Projekte müssen sich auf einen der in der RIS3-Strategie definierten Schwerpunktbereiche beziehen, z.B. Mobilität, Biowissenschaften, Energietechnologien und -systeme, Landwirtschaft und Ernährung, neue Materialien, Produktionstechnologie, maritime Wirtschaft oder digitale Wirtschaft.

Zu den Förderbedingungen gehören das Vorliegen einer einschlägigen Horizon Europe-Aufforderung in Säule 2 oder der erfolgreiche Abschluss von Phase 1 des EIC Accelerator in Säule 3, eine Beratung durch das EU-Beratungsteam des Enterprise Europe Network (EEN) bei der NBank, der Nachweis der Qualifikation des Dienstleisters in der EU-Forschungs- und Innovationsförderung sowie die Sicherstellung der vollständigen Projektfinanzierung durch das antragstellende KMU. Es gilt das Erstattungsprinzip: Die Zuschüsse werden erst nach Vorlage und Prüfung der Rechnungen für die tatsächlich förderfähigen Kosten ausgezahlt.

Die Anträge müssen vor Projektbeginn über das Kundenportal der NBank eingereicht werden. Zu den erforderlichen Unterlagen gehören eine Projektskizze, eine Checkliste für die Förderfähigkeit von KMU, eine De-minimis-Erklärung und die entsprechende EU-Aufforderung.