Dieses Förderprogramm zielt darauf ab, die Rahmenbedingungen für Innovation und industrielle Entwicklung in Niedersachsen zu stärken, indem außeruniversitäre Forschungseinrichtungen mit gezielten Infrastrukturinvestitionen unterstützt werden. Die Initiative hilft, günstige Bedingungen für Unternehmen zu schaffen, um neue Produkt- und Verfahrensideen zu entwickeln und umzusetzen. Sie unterstützt den Ausbau und die Modernisierung der industrierelevanten Forschungsinfrastruktur und fördert die Wissensverbreitung durch Weiterbildung, Publikationen, Technologietransfer und Kooperationsprojekte mit Industriepartnern.

Förderfähig sind juristische Personen ohne Erwerbszweck (öffentlich oder privat), die im Bereich der Ingenieur- und Naturwissenschaften im Wirtschaftssektor tätig sind und mit dem niedersächsischen Wirtschaftsministerium verbunden sind. Beispiele hierfür sind Institute wie das Deutsche Institut für Kautschuktechnologie, das Laser Zentrum Hannover und das Institut für Solarenergieforschung.

Die Projekte müssen zu den Zielen der EU-Strategie 'Investitionen für Wachstum und Beschäftigung' beitragen und mit der Regionalen Innovationsstrategie für intelligente Spezialisierung (RIS3) des Landes Niedersachsen übereinstimmen. Das Programm unterstützt den Erwerb von materiellen und immateriellen Gütern, die für die angewandte Forschung und experimentelle Entwicklung notwendig sind.

Die Förderung wird als nicht rückzahlbarer Zuschuss gewährt, der bis zu 50 % der förderfähigen Kosten abdeckt. Die förderfähigen Gesamtkosten müssen zum Zeitpunkt der Genehmigung 200.000 Euro übersteigen. Die typische Projektdauer beträgt bis zu drei Jahre. Das Projekt muss in Niedersachsen angesiedelt sein, und die vollständige Projektfinanzierung muss im Voraus gesichert sein. Die Anträge müssen vor Projektbeginn über das Kundenportal der NBank eingereicht werden.

Nicht förderfähige Kosten sind Finanzierungskosten, Immobilienkäufe und erstattungsfähige Mehrwertsteuer. Die Projekte müssen definierte Qualitätsstandards erfüllen und zu einer international wettbewerbsfähigen Forschungsleistung beitragen. Während des Evaluierungsprozesses ist eine technische Bewertung durch das Innovationszentrum Niedersachsen erforderlich.